飯塚市は飯塚オートレースの３６億円スタンド建設を中止し、経営計画書を作成して議会で議論して欲しい。

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■ 活動の概要

飯塚市が進めているオートレースのメインスタンド建設計画の中止を求める署名活動です。工事契約議案が提出される予定の3月議会に署名を添えて中止を求める請願を出すこととしています。

■ 活動立ち上げの背景・理由

　私たちの住む飯塚市は、福岡県の中央に位置し、全国で５場しかないオートレース場があります。
　このオートレースは、昭和３２年に炭坑閉山による市の財政難を打開するために開設されました。
　開設以降、順調に伸び続け、入場者数は昭和４９年度の１５２万人、売り上げは平成３年度の４２４億８５００万円がピークになります。
　この間、昭和３２年度から平成９年度までの４１年間、総額５８７億４６００万円を市へ繰り入れを行い、その財源確保に貢献してきました。

　しかしながらその後、入場者、売り上げともに下降をたどり赤字に転落。市財政への繰り入れも平成１０年以降、２０年以上ゼロのままです。
　その状況を打開するために、平成２７年から民間委託を行い、累積赤字の解消に努めています。
　民間委託当初は、１８億円まで増えた累積赤字も現在は１０億円となり、やっと累積赤字の解消が見えてきました。 

　これでようやくオートレース本来の目的である「市財政への貢献」が再開できると思っていたところにそれを阻むように出てきたのが、今回の「メインスタンド建て替え事業」です。

　耐震改修が必要なことと、老朽化がその理由だそうです。
　しかし、その建設費用は３６億円を超えると言われており、そのほとんどが市債発行（つまり借金）によってまかなわれるとのことですが、このことがせっかく好転した飯塚オートレースの経営に悪影響をもたらし、ひいては飯塚市の財政に多大な負担を与えるのではないかと危惧しています。 

　私たち市民が危惧する理由は大きく分けて4点。 

• ①　レース場の入場者が激減している
• ②　レース場の利益からの返済が現実的に不可能である
• ③　先に整備すべき施設がある 
• ④　経営計画が無く、それに基づいた議論が十分になされていない 

　この４点については、後で詳しく述べますが、このままスタンド建て替えを行って莫大な借金を背負ってしまっては、レース場運営が立ちゆかなくなり、借金をそのまま市が肩代わりすることになるという誰も得しない結果になりかねません。 

　オートレース場は全国でも5か所しかなく、そのうちの一つがこの飯塚にあるということは非常に大きな資産だと私たちは考えています。
　このまま、無責任・無計画な市に任せていては、レースが好きな人たちをも失望させ、 市の貴重な収入源も失いかねません。 

　そのようなことにならないように、市に対し「メインスタンド建て替えをいったん中止し、本来のレース場の存在意義である *市財政への貢献と市民の願いである「持続可能なレース場経営」を目指すための経営計画を作成し、それを基に十分な時間をかけて市議会で議論すること」を求め、署名を添えて請願を提出したいと考えています。

　ぜひ、このページを皆様にお伝え頂き、みんなでこの壮大な無駄遣いを止めましょう！

■ 理由その１　入場者激減

図１に飯塚オートレース場の年度別一日平均入場者数を示します。
図から分かる様に年度別一日平均入場者数は年々減少しており、2018年には2000人を下回りました。これはスマートフォンやＰＣによる車券のネット購入が広まったことが最大の原因と考えられます。

　そして新型コロナウイルスが流行し始めた2020年には外出自体を避け、巣ごもりの増加で一気に835人まで激減しました。
　アフターコロナにおいて入場者はこれからも減少の一途をたどると考えられ、それに伴いメインスタンドの利用者もさらに減少するでしょう。

　令和３年６月の定例会で行われた一般質問にて江口議員の「建て替え費用の３６億円をレース場の利益で返済すると何年かかるのか」という質問に対し、公営競技事業所長は「約２００年」と返答しています。

※本会議一般質問より（スタンドの利益に関する部分は37分30秒から始まります。）

※議会だより2021年９月号より抜粋※議会だより2021年９月号より抜粋

　コロナによる影響が大きかった2020年のレース場分利益から計算したものでしょうが、コロナ以前の2019年のレース場分利益でも約100年かかります。
　100～200年後も飯塚オートレース場が、そもそもオートレースという競技自体が存在しているのかも分かりません。
　返済している途中でレース場が無くなれば、残った借金は市が負担することとなります。
　これまで20年以上もレース場は市財政への繰り入れがありません。これから更に36億円の借金を抱えるということで、「“財政貢献”という公営競技本来の存在意義をレース場は放棄したのか？」と市民は不安になっています。

　耐震補強が１億４千万円でできるのならば、耐震補強ですませ、早期に市への財政貢献を行うべきではないでしょうか。

■ 理由その３　先に整備すべき施設がある

　耐震診断の結果、問題があることが分かっているのはメインスタンドだけでなく、選手宿舎や第２スタンドも同様です。
　そして、現在、飯塚オートレースの選手宿舎は４人１部屋となっています。新型コロナウィルスが依然として猛威を振るう中、選手達をそのような三密の環境にさらすのは集団感染の確率が高まり危険であると言わざるを得ません。
　選手間で集団感染が起きてしまえば当然レースを開催することはできなくなり、レースの運営にも支障をきたします。
　今後もコロナが完全に根絶されることは無く、インフルエンザのように毎年流行する可能性が高いといわれています。
　スタンドが使えなくてもレースは可能ですが、選手がいなければそれも不可能です。

　“持続可能なレース場経営”という観点から見ても、スタンド建設よりも選手宿舎の方を優先して改善すべきではないでしょうか。

　本来、民間であれば事業の立ち上げや継続に必要な資金を調達する際、事業内容や企業の戦略・収益見込みなどを説明するために事業計画書を作成します。
　ですが飯塚オートレースにはそれに類するものは一切ありません。
　市は民間と同様に計画書を作成し、この資料に基づいて議会で議論をすべきではないでしょうか。

　オートレース場は全国でも5か所しかなく、そのうちの一つがこの飯塚にあるということは非常に大きな資産です。

　レース場存続を望んでいる市民がいます。彼らは36億円という巨大な借金を背負い経営が行き詰まり、レース場が閉鎖されるのではないかと心配しています。

　レース場を廃止すべきではないかと言う人もいます。
彼らはレース場が20年間も市財政への繰り入れが無いにもかかわらず、さらに借金をして繰り入れが先延ばしになることに憤っています。

　どちらの心配も、その通りとうなずけるものです。
　その心配を吹き飛ばすためにも、今回のメインスタンド建設案は一旦中止し、本来のレース場の存在意義である“市財政への貢献”と市民の願いでもある“持続可能なレース場経営”を目指すため、十分な時間をかけての議論を市に求めます。

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